La revolución árabe y la ortografía española

Artículo extraido de http://www.elcastellano.org/ns/edicion/2011/febrero/arabes.html

En momentos en que un huracán de rebeliones está sacudiendo las dictaduras árabes, vemos que los topónimos empleados por la prensa en español contienen numerosas discrepancias, algunas de las cuales se han originado en transcripciones del inglés.

Es el caso del Reino de Baréin (tal la última grafía recomendada por la Academia Española en su Ortografía de 2010), aunque en el Diccionario Panhispánico de Dudas (DPD), publicado hace apenas cuatro años, la Academia y sus asociadas preferían Bahréin, un calco ortográfico del inglés, con el aditamento de una tilde.

En realidad, la pronunciación de ese nombre podría sugerir para el castellano Bajréin, puesto que la h se pronuncia en inglés, retomando un fonema que también existe en lengua árabe.

Con la ortografía de Yemen parecería no haber diferencias en español, aunque el DPD sugiere el uso con artículo: el Yemen y República del Yemen. Sin embargo, no ocurre lo mismo con el gentilicio: el mismo DPD recomienda yemení, vocablo de uso casi exclusivamente peninsular, y desconoce yemenita, mas empleado por la prensa hispanoamericana.

El lugar donde se iniciaron los disturbios es Túnez, un nombre que no presenta dificultades en español, aunque vale la pena recordar la característica de tratarse de un país denominado por su gentilicio (República Tunecina), tal como ocurre con Francia y Argentina, entre muchos otros países.

Aunque por el momento no hay revueltas en la República Árabe Saharaui Democrática, es preciso recordar que la h se puede pronunciar aspirada, como en árabe, o mantenerse muda, como es normal en español. Además, la región del desierto del norte del África puede llamarse tanto Sahara como Sáhara. En el último caso, la h debe ser aspirada, por tratarse de un calco de la pronunciación árabe.

La capital de Egipto, donde acaba de caer el dictador Hosni Mubárak, se sigue llamando El Cairo, pero es preciso no olvidar que es obligatorio el artículo masculino con mayúscula inicial, puesto que forma parte del nombre de la ciudad.

Recordemos también que Qatar, el país donde se lanzó en 2001 la Ronda de Doha, desde la nueva Ortografía ha cambiado de nombre: ahora se llama Catar, y sus habitantes son en español cataríes, aunque ellos probablemente no lo sepan.
Ricardo Soca

Descubren el mecanismo universal del envejecimiento

extraído de la revista electrónica TENDENCIAS CIENTÍFICAS

Compartido por hongos y mamíferos, su comprensión ayudará a crear medicamentos rejuvenecedores

Hace una década, científicos norteamericanos descubrieron que una proteína llamada sirtiun era la responsable del proceso de envejecimiento en organismos unicelulares. Diez años más tarde, y gracias al desarrollo de los chips de ADN, se ha podido comprobar que esta misma proteína condiciona el proceso de envejecimiento de los mamíferos. Conocida como sirtiun, los científicos señalan su importancia en la regulación de una expresión genética adecuada. Cuando los genes que deben permanecer desactivados se activan por la desregulación que indirectamente produce el deterioro del ADN, la proteína sirtiun no puede hacer bien su trabajo. El descubrimiento de un “mecanismo universal” de envejecimiento, abriría las puertas a la creación de medicamentos que hagan reversible la vejez, según los investigadores. Por Yaiza Martínez.

Científicos de diversas universidades norteamericanas han publicado recientemente en la revista especializada Cell-2 un artículo en el que afirman haber encontrado el mecanismo universal del envejecimiento. 

Dicho mecanismo afectaría por igual tanto a los organismos unicelulares (como los hongos) como a los multicelulares (como los mamíferos). 

Ésta es la primera vez que se observa un mecanismo conservado a lo largo de la evolución, en tan diversos organismos a la vez. Según explica la Harvard Medical School en un comunicado, dicho mecanismo se remontaría a hace mil millones de años. 

Células deterioradas 

El estudio realizado por los investigadores demostró que los daños en elADN (principal componente del material genético) afectan, con el paso del tiempo, a la capacidad de las células para regular apropiadamente la activación o desactivación de la expresión genética, en situaciones particulares. 

Este proceso de deterioro, que aparece tanto en los hongos como en los humanos, podría ser el responsable universal del envejecimiento en todas las especies, señalan los especialistas. 

Según declaraciones de David Sinclair, un profesor de patología de la Harvard Medical School, seguramente haya otras razones para el envejecimiento, pero la importancia del descubrimiento radica en que el envejecimiento de un simple hongo pueda relacionarse con el de un mamífero. 

Desde hace cierto tiempo, los científicos han sabido que un grupo de proteínas llamadas sirtuins están relacionadas con el proceso de envejecimiento. Estas proteínas, cuando son estimuladas -por ejemplo con elresveratrol (fitoalexina presente en las uvas y en productos derivados, como el vino) o con la restricción de calorías-, parecen ocasionar efectos positivos tanto en la salud como en el proceso de envejecimiento. 

Proceso en mamíferos 

Hace aproximadamente diez años, Sinclair y otros colegas del Departamento de Biología del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT), descubrieron que una proteína sirtuin particular (la Sir2) de la levadura condicionaba el proceso de envejecimiento de ésta en dos sentidos: por un lado ayudaba a regular la actividad genética en las células, y por otro también ayudaba a reparar roturas en el ADN. 

Pero los científicos también descubrieron que, a medida que pasaba el tiempo y se iban acumulando daños en el ADN, la proteína sirtium era cada vez menos capaz de regular adecuadamente la actividad genética. Como resultado, aparecían las características propias del envejecimiento en el hongo estudiado. 

Hasta ahora, se creía que este fenómeno era exclusivo de la levadura o de los hongos, pero no se había comprobado si se daba también en organismos de más de una célula, explican los científicos. 

También en ratones 

Para descubrirlo, los investigadores realizaron análisis del mismo proceso en mamíferos, concretamente en ratones. Utilizando una sofisticada plataforma de microarray (chips de ADN), estudiaron la proteína sirtuin presente en las células de ratones. 

La plataforma de microarray consiste en una superficie sólida a la que se unen una serie de fragmentos de ADN. La disposición de estos fragmentos se usa para averiguar las expresiones genéticas de las células. Los resultados obtenidos en este caso corroboraron que el mismo proceso de envejecimiento vinculado a sirtuin aparecía en ambas especies (el hongo y los ratones), aseguraron los científicos. 

En primer lugar, éstos descubrieron que la proteína sirtuin, en el sistema de los mamíferos, “supervisaba” los patrones de expresión genética. En cualquier organismo, todos los genes están presentes en todas las células, pero todos ellos están “controlados” para que su expresión o silenciación sea la apropiada. De hecho, si se activan los genes inadecuados, las células pueden resultar dañadas. 

Guardianes sobreexplotados 

Como medida protectora, las proteínas suirtins señalan, por tanto, qué genes han de permanecer desactivados. Al hacerlo, ayudan a preservar la cromatina (sustancia que se encuentra en la célula y a partir de la que se producen los cromosomas en la división celular), que es la encargada de envolver los genes que han de permanecer desactivados para que éstos no se “despierten”. 

En segundo lugar, estas proteínas tienen otra importante función: cuando el ADN resulta dañado por la luz ultravioleta o los radicales libres, las sirtuins abandonan sus funciones de guardianes y ayudan al ADN a reparar el lugar del daño. Durante este intervalo de tiempo, el envoltorio de la cromatina puede comenzar a desenredarse, y los genes hasta ahora silenciados comienzan a “despertar”. 

En la mayoría de los casos, las sirtuins vuelven a su función inicial antes de que se produzcan daños permanentes. Sin embargo, a medida que el ratón envejece, los niveles de daños en el ADN aumentan, y las sirtuins se deben alejar con más frecuencia de sus “puestos de vigilancia”. Resultado: la desregulación de la expresión genética se hace crónica. 

Muchas de las activaciones genéticas que se ponen en marcha a raíz de este proceso, están directamente relacionadas con los fenotipos del envejecimiento. 

Rejuvenecimiento de los ratones 

Los científicos se preguntaron entonces qué pasaría si se volviera a poner la sirtuin en “su sitio”, en el caso de ratones viejos. La hipótesis era que con más sirtuins, la reparación del ADN se volvería más eficiente, y el ratón mantendría la expresión genética del patrón de la juventud, incluso en la vejez. 

Eso fue precisamente lo que ocurrió. Utilizando el resveratrol, un activador de la sirtuin, se extendió la esperanza de vida de los ratones en entre un 24 y un 46%. Los científicos señalan que este descubrimiento abre una vía para la creación de medicamentos que puedan estabilizar la redistribución de sirtuins a medida que pasa el tiempo. 

En definitiva, el deterioro del ADN no sería en sí mismo la causa del envejecimiento, explican los investigadores, sino que pondría en marcha un proceso que provoca la ausencia de regulación de la expresión genética. Según los científicos, sería por tanto posible invertir el proceso del envejecimiento, una vez que se ha detectado su mecanismo universal.

Consumidores de cocaína tienen la corteza cerebral menos gruesa

Un equipo de científicos del Hospital General de Massachusetts (EE.UU.) ha descubierto que el grosor de la corteza cerebral en los adictos a la cocaína es menor que en las personas que no la consumen.  Las causas de ésta y otras alteraciones, dicen los científicos, podrían residir en parte en el abuso de la sustancia, pero también podría ser el resultado de una predisposición genética a la adición.

Comparando las imágenes tomadas por resonancia magnética de cerebros de adictos y no adictos, los investigadores han detectado que la disminución es especialmente pronunciada en las regiones de la corteza -la parte más externa, también llamada córtex- que participan en los procesos cognitivos y de motivación.

*ver corteza cerebral...

La cocaína altera la estructura de las neuronas de la corteza cerebral, según un estudio realizado por investigadores españoles

Hasta ahora era conocido que la cocaína, potente psicoestimulante, causaba efectos bioquímicos y funcionales en el cerebro. Sin embargo, un estudio realizado por investigadores del CSIC señala que el uso de esta droga produce, además, importantes daños estructurales que se traducen en cambios en la forma de procesar información o ideas, el lenguaje, la capacidad de abstracción, el pensamiento y en la conducta.

Se sabe que el criterio y el modo en que los adictos toman decisiones son distintos a los de los no adictos, pero lo que sigue sin entenderse aún muy bien, explica el doctor Hans Breiter, director de la investigación, es cómo esas alteraciones del comportamiento se relacionan con los cambios en la estructura del cerebro.

Los test psicológicos a los que se sometieron adictos y no adictos mostraron que los primeros tenían una menor capacidad de motivación y de prestar atención, y que esos cambios en la conducta se correlacionaban con el grosor de las regiones del córtex importantes para realizar esas funciones.

Sólo en el caso de una región concreta del córtex que interviene en la motivación (el córtex cingulado), los investigadores encontraron que la reducción en el espesor se encontraba asociado a los años de consumo de cocaína, pero no de alcohol o nicotina.

Otras diferencias entre los cerebros de unos y otros, en cambio, podrían tener una base genética, apuntan los investigadores. Diferencias, por ejemplo, en la simetría de una parte de la corteza frontal entre los dos lados del cerebro, los hemisferios derecho e izquierdo.

Breiter explica que en humanos y animales esta relación es importante en muchos comportamientos, y cuando está alterada la causa puede encontrarse en los genes. Y, de hecho, los autores del estudio no encontraron correlación alguna de este parámetro y el tiempo de consumo.

En estudios realizados a ratones, se pone de manifiesto que la cocaína produce una disminución en las dendritas (prolongaciones que surgen del cuerpo neuronal) y una menor densidad de espinas (estructuras que forman las conexiones) de las células piramidales, que se encuentran en la corteza o córtex cerebral. Estas neuronas son básicas para la plasticidad del cerebro, o lo que es lo mismo, para mantener la capacidad de cambio del sistema nervioso central a fin de recuperar funciones perdidas, como puede suceder tras un accidente cerebrovascular, o para adaptarse a nuevos requerimientos (aprender), de forma que el cerebro esté en permanente evolución.

Alteraciones cerebrales

Los autores del estudio inyectaron cocaína a ratones, en dosis que vendrían a ser similares al consumo de droga inyectada de medio gramo diario. Según explica Javier de Felipe, del Instituto de Neurobiología Ramón y Cajal, y mediante un sistema de microinyección, se observaron los cambios de cada una de las neuronas y la sorprendente rapidez con la que se provocaban anomalías.

«En humanos, evidentemente, no es lo mismo, pero podría equivaler a unos meses», afirma el experto. Los autores del estudio señalan que si la cocaína es capaz de cambiar la estructura de las células nerviosas también lo es de cambiar la estructura del pensamiento, todos los productos que la mente puede generar incluyendo las actividades del intelecto como el raciocinio (comprender, juzgar y razonar objetivos y hechos), el lenguaje o las abstracciones de la imaginación. En definitiva, lo que distingue a los seres humanos de otros mamíferos.

«Si la cocaína es capaz de cambiar la estructura de las células nerviosas también lo es de cambiar la estructura del pensamiento»

De todas maneras, los expertos explican que aún falta por determinar si los cambios estructurales observados afectan a otras partes del cerebro y si son irreversibles, ni el tiempo que pueden persistir. Lo que creen «es que es a largo plazo y que podría coincidir con la idea que la adicción es una enfermedad crónica».

Efectos y complicaciones de la cocaína

La cocaína es una droga enormemente adictiva como resultado de su habilidad para impedir la reabsorción de la dopamina por las células nerviosas. El cerebro emite una anormal y elevada cantidad de dopamina como parte de su sistema de gratificación, lo que está directa o indirectamente involucrada en las propiedades adictivas de las principales drogas. Otro efecto de la cocaína es el desarrollo de tolerancia con el uso habitual: no se obtiene el mismo efecto con la misma dosis al cabo de un tiempo.

Por este motivo, los adictos van aumentando cantidad y frecuencia de forma progresiva. También se puede desarrollar más sensibilidad a los efectos anestésicos y convulsivos de la cocaína, sin aumento de dosis. Este incremento en la sensibilidad puede explicar por qué algunas muertes ocurren después del consumo de dosis de cocaína aparentemente pequeñas. Su uso continuado puede provocar estados de irritabilidad, inquietud y paranoia y llegar, incluso, a un episodio total de psicosis paranoica en que la persona pierde el sentido de la realidad y sufre alucinaciones auditivas.

Asimismo, existen las complicaciones físicas derivadas. Efectos cardiovasculares (aumento súbito de la tensión arterial y de la temperatura corporal, arritmias, infarto), respiratorios (dolor torácico, paro respiratorio), neurológicos (apoplejía, convulsiones, dolores de cabeza, visión nublada) y complicaciones digestivas son algunas de ellas que, además, pueden desembocar en coma y muerte.

Asimismo, un estudio, publicado recientemente en la revista Neurology, realizado conjuntamente por investigadores de la Universidad de Johns Hopkins y del Instituto Nacional de Abuso de Drogas (EEUU), ha revelado que existe una peligrosa interacción entre la cocaína y el alcohol cuando se consumen de forma conjunta. El organismo las convierte en etileno de cocaína, cuyo efecto en el cerebro es más duradero y más tóxico que si se usan por separado, provocando una mayor pérdida de funciones cerebrales. Es por ello que, dentro del grupo de fallecimientos producidos por combinación de dos drogas, las más habituales son las ocasionadas por cocaína y alcohol.

receta de la semana / "Raita de Garbanzos"

"Raita de Garbanzos"

Comida energética para el mediodía, sin carne...

cortesía de "David" Durmada Damana das

Ingredientes:

• 300 grs. de garbanzos
• 200 grs. de yogurt
• 1 cda. de ghi (mantequilla clarificada)
• 1 cda. de garam masala (combinación de especias)
• 1 pellizco de asafétida (hing)
• sal y pimienta
  

 Lave los garbanzos y déjelos toda la noche en 1 1/2 litros de agua. Vierta los garbanzos y el agua en una cacerola de fondo grueso de tamaño mediano, añada 2 tazas de agua y 1/2 cucharadita de sal. Deje hervir durante 10 minutos, eliminando la espuma que se forme en la superficie. Tape la cacerola, modere el fuego y deje cocer hasta que los garbanzos estén tiernos, comprobando de vez en cuando que haya agua suficiente para que no se quemen. Escurra.

 

Caliente el gui o el aceite en una cacerola de fondo grueso a fuego medio, añada la garam masala y la asafétida, remueva una vez y añada inmediatamente los garbanzos escurridos. Remueva constantemente con una cuchara durante 4 ó 5 minutos para que tengan tiempo de freírse. Cuando estén suficientemente dorados, retire del fuego y añada el yougurt, mezclándolo todo. Condiméntelo con sal y pimienta y sírvalo caliente.

 Un Gusto Superior

Autor: Su Divina Gracia A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada

 

Algunos secretos para usuarios de Google

extraido de la revista electronica "elcastellano"

por Ricardo Soca

La mayoría de los internautas somos adictos a Google, pero sólo unos pocos usuarios conocen ciertos secretos que permiten aprovechar al máximo los recursos de este multifacético buscador. En efecto, ese mecanismo de búsqueda (cuyo funcionamiento constituye un secreto industrial celosamente guardado) es sólo el aspecto más conocido de Google, que también ofrece otras incontables servicios de gran utilidad, como hacer cálculos, conocer al instante la cotización de cualquier moneda, convertir unidades de medida -como onzas a gramos, o grados Farenheit a Celsius-, saber la hora en cualquier lugar del planeta y hasta conocer al instante las cotizaciones en la Bolsa de Nueva York.

Para los que trabajamos con el idioma, la habilidades de Google no terminan allí: tiene un servicio de traducción automática al que se puede acceder a partir de http://www.google.com/language_tools?hl=es. Está lejos de ser perfecto, todos los softwares de traducción lo están, pero el de Google parece estar un poco más cerca de lo ideal, y ofrece, además, la posibilidad de leer directamente en español páginas web que están en otras lenguas. Ofrecemos aquí algunos de esos secretos, que nos fueron transmitidos por nuestro buen amigo Marco Paganini, desde San Francisco. Es preciso advertir que algunos de los servicios enumerados abajo -unos pocos, tales como carteleras cinematográficas, rastreo de correos y guías telefónicas- sólo ofrecen información referente a Estados Unidos. Asimismo, las cotizaciones de bolsa deben buscarse a partir de la página de Google en inglés.

tigre rayado
Busca tigre y rayado en cualquier lugar de la página

tigre OR rayado
Busca tigre O rayado

"tigre rayado"
Busca "tigre rayado" (la frase exacta)

tigre rayado -león
Busca tigre y rayado em páginas que no contengan "león"

+tigre +rayado
Solamente tigre y rayado, sin plurales ni sinónimos

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Basura para pagar la luz

La Cámara Española de Comercio en Brasil galardonó con el premio de Responsabilidad Social Corporativa a la empresa Coelce, distribuidora de Endesa Brasil en el estado de Ceará. La razón es la creación del programa llamado Ecoelce, con el cual las personas pueden pagar la electricidad con basura recolectada para reciclar.

El sistema es muy práctico y parece bien organizado: El cliente se presenta con una de las facturas de la empresa y recibe una tarjeta con "chip" electrónico, con lo que queda adherido al programa. La basura debe de ser separada según su tipo de reciclaje: papel de periódico, botellas, latas, plásticos, vidrios, metales, etc.
Luego se lleva a cualquiera de los 45 puntos de colecta actualmente operando; y dependiendo de las cantidades entregadas de cada material, se deduce en dinero, de la cuenta pendiente de pago del cliente. Así, por ejemplo, un kilo de papel periódico equivale a 8 centavos de real o un kilo de botellas de cerveza a 40 centavos. De esta forma, ya se ha reducido más de 57 por ciento de la morosidad de los clientes de la empresa Coelce; y se han recogido, desde hace un año, unas 2, 310 toneladas de residuos.

Actualmente hay 43 mil clientes registrados y la mayoría son familias de bajos ingresos, que se benefician de este sistema para invertir dicho dinero excedente en comida u otros gastos de primera necesidad; y además, colaboran con la conservación del medio ambiente.

Este video promocional de la empresa explica más sobre el sistema: http://es.youtube.com/watch?v=EDytQ5Ztydc

> Agradecemos a la colaboradora por esta noticia.

Canadá nuevamente asilará a soldados desdertores de EEUU

Ya ocurrió en los 70's durante la guerra de Vietnam. Ahora se repite la historia: luego de una temática legal, (que en un momento resultó polémica a partir la solicitud de asilo al gobierno canadiense por parte del soldado estadounidense Jeremy Hinzman, de 26 años); finalmente fue aprobado dar asilo permanente a los soldados desertores, con 137 votos a favor y 110 en contra por la Cámara de los Comunes Canadienses.


Más de 1,700 solados norteamericanos han desertado de sus unidades en Iraq, muchos abandonaron totalmente el ejército estadounidense. Y la organización de voluntarios encargada de asesorar a los soldados que piensan abandonar el Ejército, GI Rights Hotline, recibe unas 3,000 llamadas por teléfono al mes.

Si bien durante la guerra de Vietnam existió, por parte de los soldados de EEUU, un movimiento migratorio fuerte hacia Canadá (entre 60,000 y 80,000 desertores); no era la primera vez que ocurría un fenómeno similar. Después de la Independencia estadounidense, aquellos que aún simpatizaban con la Corona Inglesa huyeron a Canadá; y como aquí en 1833, se abolió la esclavitud, los norteamericanos negros igualmente emigraron, huyendo de las plantaciones.

Actualmente, más de 200 soldados desertores conforman la asociación War Resisters Support en Canadá, de la cual el activista y desertor de la guerra de Vietnam en 1970, Lee Zaslofsky, es portavoz.



Acá podemos ver parte de la labor llevada por la WRS para conseguir apoyo de la ciudadanía canadiense al asilo de los soldados.